L'Estrop est la grande montagne du pays Dignois, un massif sauvage, isolé, un presque 3000 m !
Très prisée des alpinistes et montagnards du pays, l'Estrop fascine, défie... c'est "l'étoile polaire des Bas-Alpins."
Cette randonnée relativement longue peut être ponctuée avec bonheur par une nuit au refuge Roger Carle.
Construit de 1979 à 1984 par le travail acharné de chantiers de jeunes et de nombreux bénévoles,
c'est le refuge
du coeur, de la générosité et du courage !
6 heures aller et retour
balisage GR jaune/rouge
avec parfois des rappels verts ou bleus pour les passages litigieux.
Accès du Jardin de Flore
prendre la D900 vers Seyne-les-Alpes. A La Javie, emprunter la D 107 vers Prads sur 12 kms environ, traverser ce village et poursuivre sur 1 km 300.
Au niveau du pont, quitter la D 107 et continuer sur la gauche par une petite route en rive droite de la Bléone pour gagner le parking des Eaux-Chaudes (ou Camp des légionnaires).
Partie ~ 50 min ~
Stationner au niveau du "Camp des légionnaires", au bout de la route goudronnée. A noter qu'il existe un parking un peu plus haut sur le début de la piste gravillonnée.
Le début de la randonnée commence ici, sur une piste forestière caillouteuse, assez plane, et sans autre intérêt que passer à côté du "Lac des eaux chaudes" et de longer la Bléone.
Partie ~ 45 min ~
Après avoir atteint les chalets du hameau de La Combe, c'est le début de la montée, douce pour le moment. C'est un joli chemin alpestre, à flanc des gorges, avec toujours assez peu de dénivelé. A noter quelques magnifiques points de vue sur les gorges de la Bléone, notamment à l'endroit où on les traverse sur un pont.
Le chemin est parfois délicat avec la traversée d'un grand (et aussi superbe) pierrier, témoin de l'érosion importante du lieu.
Chemin alpestre le long des gorges
Partie ~ 60 min ~
On entame à partir de ce moment, une montée assez sèche, en lacets. On peut observer lors de cette ascension une belle végétation, notamment de la lavande sauvage très odorante. On remonte ainsi le lit de la Bléone sur le versant ouest, sur lequel on croise deux petites sources. Mais attention, on ne peut pas y remplir une gourde du fait de leur inaccessibilité. Il faut (surtout en été) prévoir de l'eau en quantité suffisante car il n'y a pas possibilité de trouver d'en trouver sur le chemin (sauf aux chalets de la Combe ou au refuge).
Cette montée se finit par une sortie sur vire aérienne, pour laquelle on peut s'attacher à un câble. Le passage est un peu vertigineux, mais sans difficulté. Prenez votre temps pour observer dans le fond la cascade de la Piche, superbe.
C'est le feu d'artifice, le paysage sauvage des paturâges, abrités dans ce cirque glaciaire suspendu, contraste alors complètement avec ceux, plus arides, observés en contrebas.
La cascade de la Piche
Partie ~ 30 min ~
C'est le dernier effort, l'arrivée sur le plateau, avec au fond du cirque, la bergerie, le refuge et au dessus la Tête de l'Estrop. Vous êtes au sources de la Bléone à 2050m d'altitude, parmi les marmottes et les moutons.
La descente s'effectue par le même itinéraire.
Le Refuge
Il est tenu (entre mai et octobre) par Olivier et Matthieu, 2 gardiens de refuge super sympas.
N'hésitez pas à vous y arrêter, pour manger ou même pour y dormir. Ils vous proposeront des plats à base de produits locaux (et oui !) tels que la soupe d'orties ou les lasagnes d'orties, ou d'autres plantes du coin ... délicieux ;-)
Vous pourrez y voir, avec un peu de chance, quelques chamois sur les crêtes, et si vous y passez une nuit, vous serez réveillés pas les marmottes.
C'est aussi l'occasion d'en faire un point de départ pour d'autres itinéraires, comme la tête de l'Estrop, la baisse de l'Auriac, la baisse de l'Aiguille, ...
A noter qu'en saison, les gardiens organisent des samedis thématiques (sécurité en montagne, découverte du lieu, canyonning, soirée littéraire, lecture de contes, nuit des étoiles, ...) : une raison de plus s'il en fallait pour s'y arrêter !
Prads-Haute-Bléone 
balisage GR jaune/rouge 
Accès du Jardin de Flore
~ 50 min ~
~ 45 min ~ 
~ 60 min ~ 
~ 30 min ~ 
